文/北京市集佳律師事務所 黃慧
“房住不炒”是國家對房地產(chǎn)市場宏觀調控的重要政策，也是近年的社會熱點。《商標法》第四次修改也因引入“不以使用為目的的惡意商標注冊申請”的駁回機制而引起社會廣泛關注和業(yè)內人士的熱烈討論。這處變化明顯強調了“商標是用來用的，不是用來炒的”，有趣的是，它與“房住不炒”的思路如出一轍。筆者就借用該概念，權且稱為“標用不炒”吧。
據(jù)統(tǒng)計，2019年全國商標申請量758,2356件，商標注冊617,7791件，有效注冊商標2354,3513件。因缺乏商標注冊硬性的使用要求、注冊成本一再降低和授權期限不斷壓縮，近年來，我國商標申請量呈現(xiàn)爆發(fā)式增長。這其中，絕大部分商標申請是出于申請人正常商業(yè)需求，但與此同時，以傍名牌為目的的惡意申請、為轉讓牟利而大量囤積商標的亂象也不在少數(shù)。作為一種“相對稀缺資源”，有人說，炒商標比炒房、炒股還暴利。難怪，即使在商標申請基數(shù)和有效商標注冊量如此龐大的情況下，商標“市場”依然熱度不減。為整治亂象、規(guī)范商標申請秩序，經(jīng)過商標局的不懈努力，打擊商標囤積行為成效顯著：僅2018年在審查和異議環(huán)節(jié)累計駁回非正常商標申請就高達約10萬件；2019年第二季度，共駁回惡意申請2.4萬件。面對激增的商標申請量和“炒標團”們層出不窮的“創(chuàng)意”和打得漂亮的“擦邊球”，伴隨市場主體要求保護商標專用權、維護公平競爭市場的日益強烈的需求，《商標法》第四次修改后正式明確注冊商標須以使用為目的，引入“不以使用為目的的惡意商標注冊申請”的駁回機制，再次重拳出擊，對惡意囤積、惡意申請說不！
在立法和行政機關提高重視程度、加大打擊力度商標惡意囤積行為的同時，權利人應該積極響應這一利好機制，在“改革春風”中主動加入維權大戰(zhàn)。結合實踐，筆者將從以下角度給權利人一些可行的建議：
1.提前做好品牌戰(zhàn)略部署、及早提交商標注冊申請
實踐中，由于國內市場潛力巨大，不少國外申請人的產(chǎn)品會通過主動（OEM代工、進口等渠道）或被動（代購、海淘等渠道）方式進入國內，此時申請人才忙不迭地開始部署商標注冊申請工作，等到商標被駁回之時方大夢初醒，原來辛苦創(chuàng)立的品牌早已花落別家。更有甚者，在國內做了十余年定牌加工卻從未想到申請商標，直到生產(chǎn)商提醒其進行商標注冊和海關備案時才來咨詢律師意見。如果足夠幸運，權利人或許能順利注冊下來商標并繼續(xù)加工、生產(chǎn)及出口。但是，如果發(fā)現(xiàn)商標早已被他人搶注甚至進行了海關備案，損失之大、后果之嚴重不堪設想。
正所謂“兵馬未動，糧草先行”，在進入或可能進入國內市場前，權利人應當盡早進行可注冊性查詢，一旦查詢結果樂觀，應當毫不猶豫在相關類別的產(chǎn)品及服務上提交注冊申請，盡量提前獲得商標保護。“曾經(jīng)有一個屬于我的商標擺在我面前，但是我沒有珍惜。如果非要給這個商標加上一個期限，也只有十年。”希望任何權利人都不要忽視提前布局的重要性，別等到失去自己的商標時才后悔莫及。
2.做好商標的預防性、防御性注冊
由于加入了“惡意”二字，企業(yè)發(fā)展所需正常的、預防性和防御性的商標注冊就理應被排除在《商標法》第四條的打擊對象之外。因此，在預算允許的情況下，筆者建議權利人及早做好預防性注冊和防御性注冊，包括跨類別申請注冊與核心類別已注冊的相同商標以及在同類別申請注冊與已注冊商標的近似商標。這一點上，許多“優(yōu)等生”們的做法值得借鑒，例如：迪士尼名下申請注冊了近5000枚商標；五糧液集團名下申請注冊了超過3000枚商標；“國民女神”老干媽幾乎把能想到的親戚注冊了個遍；星巴克公司申請注冊了各種“巴克”商標。
“上工治未病”不該只是專業(yè)代理機構考慮的問題，權利人更要提高品牌意識，充分了解到預防和防御的重要性。有此意識且預算允許的權利人，參照“優(yōu)等生”的標準答案“抄作業(yè)”即可，不必擔心答不對。
3.遭遇商標惡意注冊，及時、準確、主動打擊
撇開成本預算的考慮，由于法律體系和觀念的差異，部分國外權利人會抵觸防御性注冊，不愿在無使用意圖的情況下申請商標，結果在發(fā)現(xiàn)核心品牌被他人搶注后，維權成本往往更高且成功率也不好說。如果權利人確實不愿做防御性注冊，則應高度重視商標監(jiān)測，一旦發(fā)現(xiàn)商標被搶注或被山寨，不妨在“可疑”商標的申請階段，主動嘗試向商標注冊部門致函說明情況。在打擊“不以使用為目的的惡意商標注冊申請”這一重要思想的指導下，主管部門在審查過程中可以根據(jù)輿情、舉報線索綜合考慮，確有可能在申請階段要求有“嫌疑”的申請人做出相關說明，甚至直接駁回，避免進入后期費時費力的異議、無效宣告程序。如這種方式不能奏效，權利人則應準確適用法律，積極、主動使用異議、無效宣告等手段，予以堅決打擊。
在引入“不以使用為目的的惡意商標注冊申請”的駁回機制后，上述老生常談的建議又重新具有了一些值得權利人審視的價值和意義。